元和六年正月乙丑晦，主人使奴星结柳作车，缚草为船，载糗舆粻，牛系轭下，引帆上樯。三揖穷鬼而告之曰：“闻子行有日矣，鄙人不敢问所涂，窃具船与车，备载糗粻，日吉时良，利行四方，子饭一盂，子啜一觞，携朋挚俦，去故就新，驾尘风，与电争先，子无底滞之尤，我有资送之恩，子等有意于行乎？” 屏息潜听，如闻音声，若啸若啼，砉敥嘎嘤，毛发尽竖，竦肩缩颈，疑有而无，久乃可明，若有言者曰：“吾与子居，四十年馀，子在孩提，吾不子愚，子学子耕，求官与名，惟子是从，不变于初。门神户灵，我叱我呵，包羞诡随，志不在他。子迁南荒，热烁湿蒸，我非其乡，百鬼欺陵。太学四年，朝齑暮盐，唯我保汝，人皆汝嫌。自初及终，未始背汝，心无异谋，口绝行语，于何听闻，云我当去？是必夫子信谗，有间于予也。我鬼非人，安用车船，鼻嗅臭香，糗粻可捐。单独一身，谁为朋俦，子苟备知，可数已不？子能尽言，可谓圣智，情状既露，敢不回避。” 主人应之曰：“予以吾为真不知也耶！子之朋俦，非六非四，在十去五，满七除二，各有主张，私立名字，捩手覆羹，转喉触讳，凡所以使吾面目可憎、语言无味者，皆子之志也。——其名曰智穷：矫矫亢亢，恶园喜方，羞为奸欺，不忍伤害；其次名曰学穷：傲数与名，摘抉杳微，高挹群言，执神之机；又其次曰文穷：不专一能，怪怪奇奇，不可时施，祗以自嬉；又其次曰命穷：影与行殊，而丑心妍，利居众后，责在人先；又其次曰交穷：磨肌戛骨，吐出心肝，企足以待，寘我仇怨。凡此五鬼，为吾五患，饥我寒我，兴讹造讪，能使我迷，人莫能间，朝悔其行，暮已复然，蝇营狗苟，驱去复还。” 言未毕，五鬼相与张眼吐舌，跳踉偃仆，抵掌顿脚，失笑相顾。徐谓主人曰：“子知我名，凡我所为，驱我令去，小黠大痴。人生一世，其久几何，吾立子名，百世不磨。小人君子，其心不同，惟乖于时，乃与天通。携持琬琰，易一羊皮，饫于肥甘，慕彼糠糜。天下知子，谁过于予。虽遭斥逐，不忍于疏，谓予不信，请质诗书。” 主人于是垂头丧气，上手称谢，烧车与船，延之上座。

阳山，天下之穷处也。陆有丘陵之险，虎豹之虞；江流悍急，横波之石，廉利侔剑戟，舟上下失势，破碎沦溺者，往往有之。县郭无居民，官无丞尉，夹江荒茅篁竹之间，小吏十馀家，皆鸟言夷面。始至，言语不通，画地为字，然后可告以出租赋，奉期约。是以宾客游从之士，无所为而至。愈待罪于斯，且半岁矣。 有区生者，誓言相好，自南海挐舟而来，升自宾阶，仪观甚伟，坐与之语，文义卓然。庄周云：“逃空虚者，闻人足音，跫然而喜矣。”况如斯人者，岂易得哉！入吾室，闻《诗》《书》仁义之说，欣然喜，若有志于其间也。与之翳嘉林，坐石矶，投竿而渔，陶然以乐，若能遗外声利，而不厌乎贫贱也。岁之初吉，归拜其亲，酒壶既倾，序以识别。

周诗三百篇，雅丽理训诰。 曾经圣人手，议论安敢到。 五言出汉时，苏李首更号。 东都渐弥漫，派别百川导。 建安能者七，卓荦变风操。 逶迤抵晋宋，气象日凋耗。 中间数鲍谢，比近最清奥。 齐梁及陈隋，众作等蝉噪。 搜春摘花卉，沿袭伤剽盗。 国朝盛文章，子昂始高蹈。 勃兴得李杜，万类困陵暴。 后来相继生，亦各臻阃奥。 有穷者孟郊，受材实雄骜。 冥观洞古今，象外逐幽好。 横空盘硬语，妥帖力排奡。 敷柔肆纡馀，奋猛卷海潦。 荣华肖天秀，捷疾逾响报。 行身践规矩，甘辱耻媚灶。 孟轲分邪正，眸子看瞭眊。 杳然粹而清，可以镇浮躁。 酸寒溧阳尉，五十几何耄。 孜孜营甘旨，辛苦久所冒。 俗流知者谁，指注竞嘲慠。 圣皇索遗逸，髦士日登造。 庙堂有贤相，爱遇均覆焘。 况承归与张，二公迭嗟悼。 青冥送吹嘘，强箭射鲁缟。 胡为久无成，使以归期告。 霜风破佳菊，嘉节迫吹帽。 念将决焉去，感物增恋嫪。 彼微水中荇，尚烦左右芼。 鲁侯国至小，庙鼎犹纳郜。 幸当择珉玉，宁有弃圭瑁。 悠悠我之思，扰扰风中纛。 上言愧无路，日夜惟心祷。 鹤翎不天生，变化在啄抱。 通波非难图，尺地易可漕。 善善不汲汲，后时徒悔懊。 救死具八珍，不如一箪犒。 微诗公勿诮，恺悌神所劳。