吴公子札：即季札，吴王寿梦的小儿子。寿梦死，国人要立季札为国君，季札坚辞不受。因采邑于延陵、州来二地，所以又称延陵季子或州来季子。聘：聘问。古代诸侯与天子、诸侯与诸侯之间派使者问候。 周乐：周天子的乐舞。鲁国是周公的后裔，所以备有周乐。 《周南》《召南》：采自周、召（shào）两地的诗。周、召为周公、召公最初的封地，在今江、汉一带。 始基：起始，开端。 犹未：还没有尽善尽美。 勤：勤劳。 《邶》《鄘》《卫》：采自这三个诸侯国的乐歌。邶（bèi），故地在今河南汤阴东南。鄘（yōng），故地在今河南汲县东北。卫，在今河南北部和河北南部。 渊：深沉，深远。 忧：忧虑。 卫康叔：卫国始封君，周公之弟。武公：康叔九世孙，是卫国贤君。 《王》：采自王城一带的乐歌。王城，在今河南洛阳。 思：忧思，愁思。 周之东：周平王东迁。 《郑》：指采自郑国的诗歌。郑国故地在今河南新郑、郑州、荥阳一带。 细：琐碎。象征郑国政令苛细烦琐。 《齐》：指采自齐国的诗歌。齐地在今山东中部和东北部。 泱泱（yāng）：深广宏大的样子。 大风：大国的气魄，一说大国风范。 表：作……表率。 大公：即太公。姜太公吕尚，齐国始封君主。 《豳》： 指采自豳地的乐歌。豳（bīn），在今陕西旬邑西，是周朝祖先所居之地。 荡：开朗壮阔。 淫：过分，失去节制。 《秦》：采自秦地的诗歌。秦地在今陕西、甘肃一带。 夏声：古代西方的一种乐歌。 能夏则大：能发夏声，气势自然宏大。 《魏》：采自魏国的乐歌。魏地在今山西芮（ruì）城一带。 沨沨（fēng）：形容乐声婉转抑扬。一说“沨”即“泛”字，沨沨，浮泛轻飘。 婉：委婉曲折。 险而易行：节拍急促却容易歌唱。险，迫促，狭隘。一说，险通“俭”，全句意谓朴素而流畅。 《唐》：采自唐地的乐歌。唐地，在今山西南部。 陶唐氏：即唐尧，传说中的古代帝王。 《陈》：采自陈国的民歌。陈地在今河南东南部及安徽北部。 《郐（kuài）》：采自郐地的诗歌。郐地在今河南密县东北。以下：《诗经》中《郐风》以下还有《曹风》。无讥：不加评论。 《小雅》：《诗经》的《雅》包括《小雅》《大雅》。《小雅》主要是贵族的作品，也有些是民间歌谣。大部分出于西周晚期，小部分是东周时的作品。其中颇有一些作品讽刺朝政，批评现实。 不言：不直说，不尽情吐述。 先王：指周代文、武、成、康诸王。 《大雅》：西周贵族的作品。 熙熙：和美融洽的样子。 直体：刚劲有力的风格。 《颂》：贵族用于宗庙祭祀的作品，包括《周颂》《鲁颂》《商颂》。 倨：放肆。 屈：卑下。 携：离心。 淫：过分。 荒：过度。 宣：显露，张扬。 费：减少。 处：不动，宁静。底：停滞。 流：泛滥。 五声：宫、商、角、徵（zhǐ）、羽。和：和谐。 八风：即八音，指金、石、丝、竹、匏（páo）、土、革、木八类乐器演奏的声音。平：协调。 节：节奏。 守：保持。 《象箾（shuò）》：一种武舞。执竿而舞，如战争时代以戈刺击的样子。箭，舞者所执的竿。《南籥（yuè）》 以籥伴奏而舞，是一种文舞。籥，管乐哭，似笛。 《大武》：周武王之乐。 《韶濩（huò）》：歌颂商汤的乐舞。 弘：伟大。 惭德：缺点。 《大夏》：歌颂夏禹的乐舞。 不德：不自以为德，不自夸功德。 修：作。 《韶箾（xiāo）》：又作《箫韶》，虞舜之乐。箾，此处同“箫”。 帱（dào）：覆盖。 蔑：无。 观止：观赏至此为止。意谓已经尽善尽美。
唐·孔颖达：“乐人采其诗词以为乐章，述其诗之本音，以为乐之定声。其声既定，其法可传，虽多历年世而其音不改。今此为季札歌者各依其本国歌所常用声曲也。由其各有声曲，故季札听而识之……季札所云‘美哉’者，皆美其声也。”（《春秋左传正义》卷三十九） 南宋·叶适：“季子之观乐，以音声论义理。”（《习学记言序目》卷十一） 明·魏禧：“季札所至，则必知国之治乱，必交其国之君子，与人言，必中其得失而慎其利害，岂徒以知乐为贤哉！此千古游客之师，汉郭有道其流亚欤！”（《左传经世钞》卷十五） 清·金圣叹：“每一歌，公子皆出神细听，故能深知其为何国何风。今读者于公子每一评论，亦当逐段逐字，出神细想，便亦能粗粗想见其为是国是风也。不然，杂杂读之，乃复何益？”（《天下才子必读书》卷二） 清·林云铭：“扎观乐在襄公二十九年时，夫子才九岁，则所歌之诗，未必皆在所删三百篇之内。即工当歌时，亦未与扎先言系何国之诗，故扎赞语多用‘乎’字，乃从声中想象而得也。扎为贤公子，赞叹歌诗之语，当得诸章句之外，断不是三家村中老学究死死板板取一部《诗经》，每篇细记几句注解向人前卖弄也。细玩赞《三颂》云‘五声和，八风平，节有度，守有序’四句，则知他歌中有不和、不平、无度、无序者。”（《古文析义初编》卷一） 清·吴楚材、吴调侯：“季札贤公子，其神智器识，乃是春秋第一流人物，故闻歌见舞，便能尽察其所以然。诗之者，细玩其逐层摹写，逐节推敲，必有得于声容之外者。如此奇文，非左氏其孰能传之？”（《古文观止》卷二） 清·冯李骅、陆浩：“五国交游议论，大抵相类，独鲁夹入一篇大文。盖于经书来聘，以鲁为主也。然于章法得毋有头重之患，文妙于历聘处，亦整整作提笔以配之，遂令叙文叙事裁作一色章法。此炼石补天手段，于本传尤为仅见之作。况余子焉能望其项背耶？观乐、历聘两截，都用直收，不加结束，章法最奇。观乐篇自成一番结构，作两半读：上半论歌，下半论舞。歌有风、雅、颂之别，而归重在颂。舞有四代之别，而归重在韶。于颂以‘至矣哉’起，盛德所同，煞于韶。亦以‘德至矣’起，盛德蔑加，两两相对，百长短整散，各各不同。谋篇至此，亦观止矣。”（《左绣》卷十九）
