曩者，鼐在京师，歙程吏部，历城周编修语曰：“为文章者，有所法而后能，有所变而后大。维盛清治迈逾前古千百，独士能为占文者未广。昔有方侍郎，今有刘先生，天下文章，其出于桐城乎？”鼐曰：“夫黄、舒之间，天下奇山水也，郁千余年，一方无数十人名于史传者。独浮屠之俊雄，自梁陈以来，不出二三百里，肩背交而声相应和也。其徒遍天下，奉之为宗。岂山州奇杰之气，有蕴而属之邪？夫释氏衰歇，则儒士兴，今殆其时矣。”既应二君，其后尝为乡人道焉。 鼐又闻诸长者曰：康熙间，方侍郎名闻海外。刘先生一日以布衣走京师，上其文侍郎。侍郎告人曰：“如方某，何足算耶！邑子刘生，乃国士尔。”闻者始骇不信，久乃惭知先生。今侍郎没，而先生之文果益贵。然先生穷居江上，无侍郎之名位交游，不足掖起世之英少，独闭户伏首几案，年八十矣，聪明犹强，著述不辍，有卫武懿诗之志，斯世之异人也巳。 鼐之幼也，尝侍先生，奇其状貌言笑，退辄仿效以为戏。及长，受经学于伯父编修君，学文于先生。游宦三十年而归，伯父前卒，不得复见，往日父执往来者皆尽，而犹得数见先生于枞阳，先生亦喜其来，足疾未平，扶曳出与论文，每穷半夜。 今五月望，邑人以先生生日为之寿，鼐适在扬州，思念先生，书是以寄先生，又使乡之后进者，闻而劝也。

北风夜甚厉，急雨鸣淙潺。 大树俯惊波，连舫䌫其闲。 崩腾势欲往，撼拒力何艰。 势极晓应衰，柳叶摇翩翾。 柔桡荡春渚，芳草被澄湾。 重阴既荡涤，丹霞忽斑斑。 舟进暮未休，野日澹以闲。 回首碧林外，数点龙舒山。 邈彼二三子，送我出柴关。 神会无远近，道合非附攀。 母以损夷怿，属念为衰颜。

我如惰农春未种，已失䢉祥土膏动。 室如悬磬待遗秉，大腹便便乃空洞。 由来人苦不自知，未免心侈还口纵。 君方锐敏有奇怀，远驾千古谁能共。 渥洼天马或跅弛，那遽柔心受持鞚。 高掌擘分二华岳，开胸吞纳九云梦。 何由菖歜独嗜余，不惜揄扬杂谏讽。 心亲料应尘埃稀，迹奇反致嫌猜众。 子舆一病殊跰𨇤，惟有拥衾看屋栋。 时余独处复谁怜，乔木虚庭响寒哢。 蟋蟀俄惊旅舍秋，蛜蝛颇恻幽房空。 昨君新愈幸来过，依旧雄谈闲歌诵。 短袖百尺光熊熊，未出霜缣目先送。 千帆寒水下金陵，一雁秋声横铁瓮。 远思瞑浦落帆还，苦怨骚人薄寒中。 旧游曾对孙登啸，新诗欲作唐衢恸。 磊落君才只自知，支离余德弥无用。 惭非大厦任帲幪，耻作小玑号游贡。 神全聊当比木鸡，德衰岂敢歌苞凤。 方今圣德足兼包，坐御共球凑居重。 南塞宣房万福来，北治匈奴一方痛。 有道未谷奚为耻，薄植乘时反足恐。 云霄未上且沈冥，幅巾步屧鸱夷从。 明朝墙角见黄花，泥酒相将一喧閧。