九月一日，愈再拜：受牒之明日，在使院中，有小吏持院中故事节目十馀事来示愈。其中不可者，有自九月至明年二月之终，皆晨入夜归，非有疾病事故，辄不许出。当时以初受命，不敢言，古人有言曰：人各有能有不能。若此者，非愈之所能也。抑而行之，必发狂疾，上无以承事于公，忘其将所以报德者；下无以自立，丧失其所以为心。夫如是，则安得而不言？ 凡执事之择于愈者，非为其能晨入夜归也，必将有以取之。苟有以取之，虽不晨入而夜归，其所取者犹在也。下之事上，不一其事；上之使下，不一其事。量力而仕之，度才而处之，其所不能，不强使为，是故为下者不获罪于上，为上者不得怨于下矣。孟子有云：今之诸侯无大相过者，以其皆「好臣其所教，而不好臣其所受教」，今之时，与孟子之时又加远矣，皆好其闻命而奔走者，不好其直己而行道者。闻命而奔走者，好利者也；直己而行道者，好义者也。未有好利而爱其君者，未有好义而忘其君者。今之王公大人，惟执事可以闻此言，惟愈于执事也可以此言进。愈蒙幸于执事，其所从旧矣。若宽假之，使不失其性，加待之，使足以为名，寅而入，尽辰而退；申而入，终酉而退，率以为常，亦不废事。天下之人闻执事之于愈如是也，必皆曰：执事之好士也如此，执事之待士以礼如此，执事之使人不枉其性而能有容如此，执事之欲成人之名如此，执事之厚于故旧如此。又将曰：韩愈之识其所依归也如此，韩愈之不谄屈于富贵之人如此，韩愈之贤能使其主待之以礼如此，则死于执事之门无悔也。若使随行而入，逐队而趋，言不敢尽其诚，道有所屈于己；天下之人闻执事之于愈如此，皆曰：执事之用韩愈，哀其穷，收之而已耳；韩愈之事执事，不以道，利之而已耳。苟如是，虽日受千金之赐，一岁九迁其官，感恩则有之矣，将以称于天下曰知己知己则未也。 伏惟哀其所不足，矜其愚，不录其罪，察其辞而垂仁采纳焉。愈恐惧再拜。

吾党侯生字叔𨑓，呼我持竿钓温水。 平明鞭马出都门，尽日行行荆棘里。 温水微茫绝又流，深如车辙阔容辀。 虾蟆跳过雀儿浴，此纵有鱼何足求。 我为侯生不能已，盘针擘粒投泥滓。 晡时坚坐到黄昏，手倦目劳方一起。 暂动还休未可期，虾行蛭渡似皆疑。 举竿引线忽有得，一寸才分鳞与鬐。 是日侯生与韩子，良久叹息相看悲。 我今行事尽如此，此事正好为吾规。 半世遑遑就举选，一名始得红颜衰。 人间事势岂不见，徒自辛苦终何为。 便当提携妻与子，南入箕颍无还时。 叔𨑓君今气方锐，我言至切君勿嗤。 君欲钓鱼须远去，大鱼岂肯居沮洳。

非痴非狂谁氏子，去入王屋称道士。 白头老母遮门啼，挽断衫袖留不止。 翠眉新妇年二十，载送还家哭穿市。 或云欲学吹凤笙，所慕灵妃媲萧史。 又云时俗轻寻常，力行险怪取贵仕。 神仙虽然有传说，知者尽知其妄矣。 圣君贤相安可欺，干死穷山竟何俟。 呜呼余心诚岂弟，愿往教诲究终始。 罚一劝百政之经，不从而诛未晚耳。 谁其友亲能哀怜，写吾此诗持送似。