臣不佞，不能奉承先王之教，以顺左右之心，恐抵斧质之罪，以伤先王之明，而又害于足下之义，故遁逃奔赵。自负以不肖之罪，故不敢为说。今王使使者数之罪，臣恐侍御者之不察先王之所以畜幸臣之理，而又不白于臣之所以事先王之心，故敢以书对。 臣闻贤圣之君，不以禄私其亲，功多者授之；不以官随其爱，能当者处之。故察能而授官者，成功之君也；论行而结交者，立名之士也。臣以所学者观之，先王之举措，有高世之心，故假节于魏王，而以身得察于燕。先王过举，擢之乎宾客之中，而立之群臣之上，不谋于父兄，而使臣为亚卿。臣自以为奉令承教，可以幸无罪矣，故受命而不辞。 先王命之曰：“我有积怨深怒于齐，不量轻弱，而欲以齐为事。”臣对曰：“夫齐，霸国之余教，而骤胜之遗事也。闲于甲兵，习于战攻。王若欲伐之，则必举天下而图之。举天下而图之，莫径于结赵矣；且又淮北、宋地，楚、魏之所同愿也。赵若许约，楚、魏尽力，四国攻之。齐可大破也。”先王曰：“善！”臣乃口受令，具符节，南使臣于赵，顾返命，起兵随而攻齐。以天之道，先王之灵，河北之地，随先王举而有之于济上。济上之军，奉令击齐，大胜之。轻卒锐兵，长驱至国，齐王逃遁走莒，仅以身免。珠玉财宝，车甲珍器，尽收入燕，大吕陈于元英，故鼎返乎历室，齐器设于宁台，蓟丘之植，植于汶篁。自五伯以来，功未有及先王者也。先王以为顺于其志，以臣为不顿命，故裂地而封之，使之得比乎小国诸侯。臣不佞，自以为奉令承教，可以幸无罪矣，故受命而弗辞。 臣闻贤明之君，功立而不废，故著于春秋；蚤知之士，名成而不毁，故称于后世。若先王之报怨雪耻，夷万乘之强国，收八百岁之蓄积，乃至弃群臣之日，遗令诏后嗣之余义。执政任事之臣。所以能循法令，顺庶孽者，施及萌隶，皆可以教于后世。 臣闻善作者不必善成，善始者不必善终。昔者伍子胥说听乎阖闾，故吴王远迹至于郢，夫差弗是也，赐之鸱夷而浮之江。故吴王夫差不悟先论之可以立功，故沉子胥而弗悔。子胥不蚤见主之不同量，故入于江而不改。 夫免身全功以明先王之迹者，臣之上计也；离毁辱之非，堕先王之名者，臣之所大恐也；临不测之罪，以幸为利者，义之所不敢出也。 臣闻古之君子，交绝不出恶声；忠臣之去也，不洁其名。臣虽不佞，数奉教于君子矣。恐侍御者之亲左右之说，而不察疏远之行也，故敢以书报，唯君之留意焉！

览屈氏之《离骚》兮，心哀哀而怫郁。 声嗷嗷以寂寥兮，顾仆夫之憔悴。 拨谄谀而匡邪兮，切淟涊之流俗。 荡渨涹之奸咎兮，夷蠢蠢之溷浊。 怀芬香而挟蕙兮，佩江蓠之婓婓。 握申椒与杜若兮，冠浮云之峨峨。 登长陵而四望兮，览芷圃之蠡蠡。 游兰皋与蕙林兮，睨玉石之㠁嵯。 扬精华以眩耀兮，芳郁渥而纯美。 结桂树之旖旎兮，纫荃蕙与辛夷。 芳若兹而不御兮，捐林薄而菀死。 驱子侨之奔走兮，申徒狄之赴渊。 若由夷之纯美兮，介子推之隐山。 晋申生之离殃兮，荆和氏之泣血。 吴申胥之抉眼兮，王子比干之横废。 欲卑身而下体兮，心隐恻而不置。 方圜殊而不合兮，钩绳用而异态。 欲俟时于须臾兮，日阴曀其将暮。 时迟迟其日进兮，年忽忽而日度。 妄周容而入世兮，内距闭而不开。 俟时风之清激兮，愈氛雾其如塺。 进雄鸠之耿耿兮，谗介介而蔽之。 默顺风以偃仰兮，尚由由而进之。 心懭悢以冤结兮，情舛错以曼忧。 搴薜荔于山野兮，采撚支于中洲。 望高丘而叹涕兮，悲吸吸而长怀。 孰契契而委栋兮，日晻晻而下颓。 叹曰： 江湘油油长流汨兮，挑揄扬汰荡迅疾兮。 忧心展转愁怫郁兮，冤结未舒长隐忿兮。 丁时逢殃可奈何兮，劳心悁悁涕滂沱兮。

伊伯庸之末冑兮，谅皇直之屈原。 云余肇祖于高阳兮，惟楚怀之婵连。 原生受命于贞节兮，鸿永路有嘉名。 齐名字于天地兮，并光明于列星。 吸精粹而吐氛浊兮，横邪世而不取容。 行叩诚而不阿兮，遂见排而逢谗。 后听虚而黜实兮，不吾理而顺情。 肠愤悁而含怒兮，志迁蹇而左倾。 心惝慌其不我与兮，躬速速其不吾亲。 辞灵修而陨志兮，吟泽畔之江滨。 椒桂罗以颠覆兮，有竭信而归诚。 谗夫蔼蔼而漫著兮，曷其不舒予情。 始结言于庙堂兮，信中涂而叛之。 怀兰蕙与衡芷兮，行中壄而散之。 声哀哀而怀高丘兮，心愁愁而思旧邦。 愿承闲而自恃兮，径淫曀而道𡔏。 颜黴黧以沮败兮，精越裂而衰耄。 裳襜襜而含风兮，衣纳纳而掩露。 赴江湘之湍流兮，顺波凑而下降。 徐徘徊于山阿兮，飘风来之汹汹。 驰余车兮玄石，步余马兮洞庭。 平明发兮苍梧，夕投宿兮石城。 芙蓉盖而菱华车兮，紫贝阙而玉堂。 薜荔饰而陆离荐兮，鱼鳞衣而白霓裳。 登逢龙而下陨兮，违故都之漫漫。 思南郢之旧俗兮，肠一夕而九运。 扬流波之潢潢兮，体溶溶而东回。 心怊怅以永思兮，意晻晻而日颓。 白露纷以涂涂兮，秋风浏以萧萧。 身永流而不还兮，䰟长逝而常愁。 叹曰： 譬彼流水纷扬磕兮，波逢汹涌濆壅滂兮。 揄扬涤荡飘流陨往触崟石兮， 龙邛脟圈缭戾宛转阻相薄兮， 遭纷逢凶蹇离尤兮，垂文扬采遗将来兮。