道德经（第二十五章）
有物混成，先天地生。寂兮寥兮，独立而不改，周行而不殆，可以为天地母。吾不知其名，字之曰道，强为之，名曰大。大曰逝，逝曰远，远曰反。故道大，天大，地大，人亦大。域中有四大，而人居其一焉。人法地，地法天，天法道，道法自然。
道德经（第七章）
天长地久。天地所以能长且久者，以其不自生，故能长生。是以圣人后其身而身先，外其身而身存。非以其无私邪？故能成其私。
注释
以其不自生也：因为它不为自己生存。以，因为。 身：自身，自己。以下三个“身”字同。先：居先，占据了前位。此是高居人上的意思。 外其身：外，是方位名词作动词用，使动用法，这里是置之度外的意思。 邪（ye）：同“耶”，助词，表示疑问的语气。