瘴茅葺为宇，溽暑常侵肌。 适有重膇疾，蒸郁宁所宜。 东邻幸导我，树竹邀凉飔。 欣然惬吾志，荷锸西岩垂。 楚壤多怪石，垦凿力已疲。 江风忽云暮，舆曳还相追。 萧瑟过极浦，旖旎附幽墀。 贞根期永固，贻尔寒泉滋。 夜窗遂不掩，羽扇宁复持。 清泠集浓露，枕簟凄已知。 网虫依密叶，晓禽栖迥枝。 岂伊纷嚣闲，重以心虑怡。 嘉尔亭亭质，自远弃幽期。 不见野蔓草，蓊蔚有华姿。 谅无凌寒色，岂与青山辞。

永州之野产异蛇，黑质而白章，触草木，尽死；以啮人，无御之者。然得而腊之以为饵，可以已大风、挛踠、瘘、疠，去死肌，杀三虫。其始太医以王命聚之，岁赋其二；募有能捕之者，当其租入。永之人争奔走焉。 有蒋氏者，专其利三世矣。问之，则曰：“吾祖死于是，吾父死于是，今吾嗣为之十二年，几死者数矣。”言之，貌若甚戚者。 余悲之，且曰：“若毒之乎？余将告于莅事者，更若役，复若赋，则何如？” 蒋氏大戚，汪然出涕曰：“君将哀而生之乎？则吾斯役之不幸，未若复吾赋不幸之甚也。向吾不为斯役，则久已病矣。自吾氏三世居是乡，积于今六十岁矣。而乡邻之生日蹙，殚其地之出，竭其庐之入。号呼而转徙，饥渴而顿踣。触风雨，犯寒暑，呼嘘毒疠，往往而死者相藉也。曩与吾祖居者，今其室十无一焉。与吾父居者，今其室十无二三焉。与吾居十二年者，今其室十无四五焉。非死则徙尔。而吾以捕蛇独存。悍吏之来吾乡，叫嚣乎东西，隳突乎南北；哗然而骇者，虽鸡狗不得宁焉。吾恂恂而起，视其缶，而吾蛇尚存，则弛然而卧。谨食之，时而献焉。退而甘食其土之有，以尽吾齿。盖一岁之犯死者二焉，其余则熙熙而乐，岂若吾乡邻之旦旦有是哉。今虽死乎此，比吾乡邻之死则已后矣，又安敢毒耶？” 余闻而愈悲，孔子曰：“苛政猛于虎也！”吾尝疑乎是，今以蒋氏观之，犹信。呜呼！孰知赋敛之毒有甚是蛇者乎！故为之说，以俟夫观人风者得焉。

皇曰咨愬，裕乃父功。 昔我文祖，惟西平是庸。 内诲于家，外刑于邦。 孰是蔡人，而不率从。