生人之治，本乎斯文。 有事其末，而忘其源。 切近昧陋，道由是堙。 有志其本，而泥古陈。 当用而迂，乖戾不伸。 较是二者，其过也均。 其美王公，志儒之本，达士之经。 秩秩而积，涵涵而停。 韡为华英，不矜不盈。 孰播其馨？ 孰发其明？ 介然而居，士友以倾。 敷文帝阶，擢列侍从。 以忠远名，有直有讽。 辨遏坚恳，巨邪不用。 秀出班行，乃动帝目。 帝省竭心，恩顾日渥。 翔于郎署，鶱于禁密。 发帝之令，简古而蔚。 不比于权，以直友冤。 敲撼挫揠，竟遭斥奔。 久淹于外，历守大藩。 所至极思，必悉利病。 萎枯以膏，燠旸以醒。 坦之敞之，必绝其径。 浚之咏之，使安其泳。 帝思其文，复命掌诰。 公潜谓人：「此职宜少，岂无凋郡，庸以自效。 」上藉其实，俾统于洪。 逋滞攸除，奸讹革风。 祛蔽于目，释负于躬。 方乎所部，禁绝浮屠。 风雨顺易，粳稻盈畴。 人得其所，乃恬乃讴。 化成有代，思以息劳。 虚位而俟，奄忽滔滔。 维德维绩，志于斯石，日远弥高。

斯立足下：仆见险不能止，动不得时，颠顿狼狈，失其所操持，困不知变，以至辱于再三，君子小人之所悯笑，天下之所背而驰者也。足下犹复以为可教，贬损道德，乃至手笔以问之，扳援古昔，辞义高远，且进且劝，足下之于故旧之道得矣。虽仆亦固望于吾子，不敢望于他人者耳。然尚有似不相晓者，非故欲发馀乎？不然，何子之不以丈夫期我也？不能默默，聊复自明。 仆始年十六七时，未知人事，读圣人之书，以为人之仕者，皆为人耳，非有利乎己也。及年二十时，苦家贫，衣食不足，谋于所亲，然后知仕之不唯为人耳。及来京师，见有举进士者，人多贵之，仆诚乐之，就求其术，或出礼部所试赋诗策等以相示，仆以为可无学而能，因诣州县求举。有司者好恶出于其心，四举而后有成，亦未即得仕。闻吏部有以博学宏词选者，人尤谓之才，且得美仕，就求其术，或出所试文章，亦礼部之类，私怪其故，然犹乐其名，因又诣州府求举，凡二试于吏部，一既得之，而又黜于中书，虽不得仕，人或谓之能焉。退因自取所试读之，乃类于俳优者之辞，颜忸怩而心不宁者数月。既已为之，则欲有所成就，《书》所谓耻过作非者也。因复求举，亦无幸焉，乃复自疑，以为所试与得之者，不同其程度，及得观之，馀亦无甚愧焉。夫所谓博学者，岂今之所谓者乎？夫所谓宏词者，岂今之所谓者乎？诚使古之豪杰之士，若屈原、孟轲、司马迁、相如、扬雄之徒，进于是选，必知其怀惭？乃不自进而已耳。设使与夫今之善进取者，竞于蒙昧之中，仆必知其辱焉。然彼五子者，且使生于今之世，其道虽不显于天下，其自负何如哉！肯与夫斗筲者决得失于一夫之目，而为之忧乐哉！故凡仆之汲汲于进者，其小得盖欲以具裘葛、养穷孤，其大得盖欲以同吾之所乐于人耳，其他可否，自计已熟，诚不待人而后知。今足下乃复比之献玉者，以为必俟工人之剖，然后见知于天下，虽两刖足不为病，且无使者再克。诚足下相勉之意厚也，然仕进者，岂舍此而无门哉？足下谓我必待是而后进者，尤非相悉之辞也。仆之玉固未尝献，而足固未尝刖，足下无为为我戚戚也。 方今天下风俗尚有未及于古者，边境尚有被甲执兵者，主上不得怡，而宰相以为忧。仆虽不贤，亦且潜究其得失，致之乎吾相，荐之乎吾君，上希卿大夫之位，下犹取一障而乘之。若都不可得，犹将耕于宽间之野，钓于寂寞之滨，求国家之遗事，考贤人哲士之终始，作唐之一经，垂之于无穷，诛奸谀于既死，发潜德之幽光。二者将必有一可。足下以为仆之玉凡几献，而足凡几刖也，又所谓者果谁哉？再克之刑信如何也？士固信于知己，微足下无以发吾之狂言。愈再拜。

广州万里途，山重江逶迤。 行行何时到，谁能定归期。 揖我出门去，颜色异恒时。 虽云有追送，足迹绝自兹。 人生一世间，不自张与弛。 譬如浮江木，纵横岂自知。 宁怀别时苦，勿作别后思。